3D打印机首先在设计文件指令的引导下，喷出固体粉末或熔融的液态材料，使其固化为一个特殊的平面薄层。第一层固化后，3D打印机返回其打印头，在第一层外部形成另一薄层。第二层固态液化后，打印头再次返回，并在第二层外部形成另一薄层。如此往复，最终薄层积累成为三维物体。
3D打印机并不是通过切割或模具塑造来制造物品的。通过层层堆积形成实体物品的方法从物理的角度扩大了 数字概念的范围。对于要求具有精确的内部凹陷或互锁部分的形状设计，
3D打印机是首选的加工设备，它可以将这样的设计在实体世界中实现。
3D打印手板技术的打印优势主要在于：
1.仅需几个小时至几十个小时即可完成一套或几套原型样件的制造，产品研发周期可缩短40%以上；
2.无需机加工、翻模或开模具，可直接打印快速原型样件，大大降低产品研发成本；
3.尺寸精度可满足工业级装配要求，塑料样件尺寸精度可达±0.1mm，金属样件尺寸精度可达±20μm;
4.塑料样件选用性能优异的尼龙12工程塑料材料，具有高强度、高韧性、耐磨、耐腐蚀、耐温等出色性能；
5.快速样件可满足多种条件苛刻的测试要求，例如风洞试验（3000转/分钟），水压及流量测试（万次以上）
